A Jesse, de Forest Grove, Oregón, lo pararon y multaron por exceso de velocidad tres veces en la misma carretera que recorre a diario de su casa al trabajo en un plazo de tres meses. La diferencia en el precio del seguro con respecto a lo que pagaba antes aumentó en $150 al mes. Le suspendieron la licencia por un mes y necesitaba un certificado SR22 mientras solicitaba un Permiso por Dificultades (Hardship Permit). El permiso le permitía seguir conduciendo por carreteras rurales para ir al trabajo. Habría sido suspendido por un año si hubiera recibido una multa más. Jesse tiene suerte de vivir en el código postal 97116. Si viviera en Hillsboro 97123 o Portland 97203, pagaría entre $200 y $250 más al mes.

Madelene, de Eugene, Oregón 97401, completó una solicitud de cotización. Llevaba dos años y medio sin seguro ni auto. El número de identificación vehicular que presentó reveló un auto con un título reconstruido. El precio era astronómico: alrededor de $300 al mes solo por responsabilidad civil (la básica). Sí, tenía una o dos multas en su historial a punto de desaparecer, pero ¡qué sorpresa! La animé a seguir buscando otros autos. Me dio cinco números de VIN más. Al final del día, encontramos uno con un título limpio y un buen historial de mantenimiento, y le costó $180 al mes. El año, la marca y el modelo sí influyen en el costo del seguro. Si a eso le sumamos un historial de accidentes y reparaciones deficiente, tenemos los ingredientes para precios de seguro altos.

José, de Tillamook, Oregón 97141, tiene cuatro vehículos en su póliza y afirma ser el único conductor. A pesar de mi interrogatorio, se niega a revelar más conductores. Un día, su hijo conducía uno de los autos para recoger a su novia en el aeropuerto de Portland, Oregón, y tuvo un accidente. La camioneta más nueva quedó totalmente destruida. Hasta el momento, la compañía de seguros se ha negado a pagar los $135,000. La otra parte tiene una sentencia contra el conductor y el cliente. La compañía de seguros le está cobrando al cliente por un accidente de uso permisivo. El cliente argumenta que no debería tener que pagar más por el accidente porque no conducía.

Puedo contar con los dedos de las manos las veces que un cliente o prospectivo me ha pedido que le venda un seguro, pero con fecha de ayer, para que el accidente que tuvo hoy estuviera cubierto. Antes de que las aplicaciones de seguro se cargaran a través de conexiones seguras de internet a la aseguradora, la industria dependía de la honestidad e integridad del agente de seguros para fechar y cronometrar correctamente la cobertura de un riesgo. El boletín trimestral del Estado de Oregón publicó historias de agentes atrapados en actividades ilegales como retroceder la fecha de una póliza y las multas y otras sanciones que recibieron. Ahora es imposible retroceder la fecha de una póliza porque la computadora registra la fecha y la hora de toda la actividad.